玉指环主人邀玉儿见面，玉儿不顾危险前往。原来，玉指环的主人也曾是东宫殿中的宫女。但宫女也不知道玉儿母亲到底是谁，也不肯透露为何东宫殿宫女全部死亡的原因。玉儿回去的路上遇到了尹泰源(高洙 饰)，在尹泰源的追问下，玉儿道出了对自己生母身份的怀疑。 成知宪知道自己的身世后，确认尹元衡(郑俊浩 饰)正是害死朴泰洙的罪魁祸首，向养父请求推迟婚期，遭到养父的拒绝。 郑兰贞为了在进贡盐的竞标中获胜，要求成知宪找借口把自己最大的竞争对手关押入狱，成知宪拒绝了，郑兰贞感到非常不满。尹元衡受到尹泰源委托，向竞标赛的官员下达公平竞争的命令，郑兰贞知道后对尹泰源更加不满。 王再次约见玉儿了解典狱署情况，得知典狱署的囚犯贩卖劳力给商团获取工钱，并且尹泰源的商团与郑兰贞的商团即将进行竞标，但因为郑兰贞地位显赫，各方官员总是会在竞标会上给予特惠。王知道后，特地巡视了一趟平市署，平市署官员迫于压力，不敢再在竞标上偏袒郑兰贞。郑兰贞得知后，命令手下打听尹泰源投标的价钱。郑兰贞手下找到天东，用天东徒弟的性命威胁天东套出尹泰源商团的投标价。 黄交夏在素素楼打听到另两个商团的投标价，尹泰源等人推测郑兰贞的标价与往年肯定不同，尹泰源表示一定会出一个郑兰贞意想不到的价格。刀治在送标书途中，被万玉等人偷窃标书，郑兰贞得知尹泰源的标价的一袋盐3两，郑兰贞决定以更低价投标。殊不知，这正是中了玉儿设下的圈套。王早在竞标前告诉玉儿商团可以为军营供应盐，参加投标会只是为了针对郑兰贞商团。郑兰贞商团虽然中标，但因标价太低，损失惨重。